아이덴티티

Summary
아마 대부분은 자신의 정체성이 안정적이라 생각할 것이다. 하지만 사실 정체성은 끊임없이 변하고 있다. 심지어 정체성은 종종 무의식적으로, 때로는 자신의 의지와 다르게 변하면서 우리가 속한 집단의 이익을 반영한다. 『아이덴티티』는 우리가 속한 집단이 우리의 정체성을 형성하는 데 어떻게 영향을 미치는지, 이것이 어떻게 개인의 변화로 이어질 수 있는지, 그리고 이러한 정체성이 어떻게 우리를 분열시키고 단결시킬 수 있는지를 사회심리학적인 관점에서 탐구하는 책이다. 이 책의 저자들은 심리학과 신경과학의 최첨단 연구를 통합해 정체성이 실제로 어떻게 작동하는지, 정체성의 역동적인 본질을 어떻게 활용할 수 있는지 설명한다. 최근 몇 년간 정치적·사회적 분열이 심화되면서 집단 간 갈등이 커지고 있다. 이 책은 집단 정체성의 형성과 집단 간 상호작용을 이해함으로써, 이러한 분열을 극복하고 갈등을 해소하는 데 필요한 통찰을 제공한다. 대립은 사회의 안정과 발전에 부정적인 영향을 미치고, 사회 전반에 걸쳐 불안과 갈등이 증가하면 결국 일상생활에까지 지장을 준다. 이러한 문제들을 해결하기 위해서는 집단 간 대화를 촉진하고, 상호 이해를 높여야 한다.

『아이덴티티』는 사회심리학 분야에서 지금 가장 주목받는 학자인 제이 반 바벨과 도미닉 패커의 첫 책이다. 제이 반 바벨은 뉴욕대학교 심리학 및 신경과학 교수이며, 그의 연구는 BBC, 〈뉴욕타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈워싱턴포스트〉, 〈가디언〉, 〈LA타임스〉 등 다양한 언론에 소개되었다. 또한 업적과 공헌을 인정받아 미국심리학회, 미국심리학재단, 미국사회신경과학회 등으로부터 여러 상을 받았다. 도미닉 패커는 리하이대학교 심리학부 교수이며, 인종차별, 노인차별, 연대, 건강, 리더십을 연구한다. 둘은 박사학위를 받은 토론토대학교에서 지하 연구실을 함께 쓰면서 유대감을 쌓았고, 그렇게 탄생한 이 책은 ‘노틸러스 북어워드’, ‘윌리엄 제임스 북어워드’, ‘소셜임팩트 어워드’ 등 수많은 상을 받으며 찬사를 받았다.

이 책은 심리학과 사회학의 최신 연구를 바탕으로 집단 내 인간 행동에 대한 깊이 있는 이해를 제공한다. 특히 사람들이 집단에 속할 때 경험하는 소속감, 충성심, 집단의 규범에 따른 행동 양식을 매우 과학적으로 설명한다. 또한 모든 이론과 개념을 역사적 사건, 현대 기업의 사례, 개인의 일화 등으로 설명함으로써 실제 적용 방법을 보다 쉽게 이해할 수 있게 했다. 그뿐 아니라 이 책에 나오는 개념들은 개인과 조직 모두에게 실질적인 이익을 준다. 『아이덴티티』는 집단의식이 어떻게 형성되고 변화하는지를 이해시켜, 조직 내 갈등을 해결하고 생산성을 높일 수 있게 도와준다.

Author
제이 반 바벨, 도미닉 패커