역노화

Summary
영화 <인 타임>(2011)은 모든 인간이 25세에 노화를 멈추고 자신에게 남아 있는 시간으로 삶에 필요한 것을 구매하며 살아가는 세상을 보여준다. 노화가 25세에 멈추기 때문에 할머니, 아빠, 엄마, 딸이 모두 같은 나이대로 보인다. 따라서 상대의 나이를 물을 때는 ‘진짜 나이(real time)’을 물어봐야 한다. 《Growing young(가제: 장수 혁명)》은 이러한 미래의 모습이 더 이상 영화 이야기가 아님을 알리는 책이다. 우리의 수명은 연장될 것이며, 단순히 삶이 길어지는 게 아니라 젊음을 유지한 채로 오래 사는 시대가 가까이 와 있다.
여기서 말하는 장수란 인간이 죽지 않고 오래 사는 상태만을 의미하지 않는다. 노화 자체를 예방‧치료하여 젊은 몸으로 오래 사는 상태를 말한다. 유전자 공학, 재생의학, AI의 발전은 노년의 육체적 고통을 완벽하게 예방할 것이다. 줄기세포 치료, 장기 교체, 생체 공학의 발전은 노화된 몸 자체를 재생하고 새로운 신체를 소유하게 해줄 것이다. 쉽게 말해 노화를 되돌려 25세의 신체 나이를 유지하는 게 가능해진다는 얘기다. 즉 젊은 몸으로 더 오랜 기간 살아가는 ‘인체 2.0’ 시대가 오고 있다. 이러한 ‘역노화 기술’에 대해 반신반의하는 사람들도 있지만 이러한 우려는 자동차나 스마트폰이 발명될 때도 존재했다. ‘수명 연장 기술’, 아니 ‘젊음 연장 기술’ 역시 빠른 속도로 보급되며 인류 삶의 패러다임을 바꿀 것이다.

Author
세르게이 영